El Ayuntamiento de Palos de la Frontera ha reconocido la labor del catedrático de Arqueología de la Universidad de Huelva y académico de la Academia de Ciencias, Artes y Letras de Huelva, Juan Manuel Campos, con la Medalla de Oro del municipio, que le fue concedida en el año 2021, pero que, debido a la pandemia, no le ha sido entregada hasta la gala celebrada el pasado 23 de abril, que reunió a los galardonados en el año 2000, en el año 2021 y en el año 2022.
La recuperación, conservación y puesta en valor del castillo y Puerto Histórico de Palos ha sido, desde finales del siglo XIX, una anhelada y ambiciosa aspiración de todas las corporaciones locales que han administrado y dirigido la localidad. En estos últimos años, el Ayuntamiento de Palos de la Frontera, ha asumido y abordado con decisión este trascendental reto cultural. Paralelamente, en el año 2014, se firma un convenio específico de colaboración con la Universidad de Huelva, a través del grupo de investigación Vrbanitas: Arqueología y Patrimonio, dirigido por el catedrático de arqueología Juan Manuel Campos, para el estudio del Puerto Histórico y Castillo de Palos.
Tras siete años de trabajos arqueológicos dirigidos por Juan Manuel Campos, se han sacado a la luz los restos del emblemático Puerto Histórico de Palos de la Frontera. Puerto colombino por excelencia, desde donde partió la expedición colombina el 3 de agosto de 1492 y al que regresaron el 15 de marzo de 1493. Este descubrimiento, sin duda, ha constituido uno de los hechos más trascendentes de nuestra historia local, permitiendo un significativo enriquecimiento del patrimonio histórico de los Lugares Colombinos Onubenses.
Es precisamente este hallazgo el que ha llevado al académico Juan Campos a ser reconocido en el día grande del municipio palermo.